一、商標“撤三”制度概述
在我國商標法中,有一項重要的制度被稱為“撤三”制度。根據(jù)商標法第四十九條第二款規(guī)定,注冊商標若無正當理由連續(xù)3年不使用,任何單位或個人都有權(quán)向國家知識產(chǎn)權(quán)局商標局申請撤銷該注冊商標。這一制度的設立,旨在督促商標注冊人合法有效地使用商標,從而清理閑置商標,遏制惡意注冊,維護公平競爭的市場秩序。
二、“撤三”審查流程與立法目的
“撤三”審查流程包括申請受理、形審受理、通知送達、證據(jù)交換、實質(zhì)審查以及決定送達等多個環(huán)節(jié)。這一制度的立法目的主要體現(xiàn)在兩個方面:一是激活商標資源,鼓勵商標所有人積極使用其已獲得商標專用權(quán)的商標,防止商標囤積和搶注現(xiàn)象;二是清理閑置商標,節(jié)約商標資源,為具有真實使用意圖的市場主體掃清障礙。例如,某公司注冊了一個商標但長期不使用,通過“撤三”制度,其他公司或個人可以申請撤銷該商標,從而有機會注冊并使用該商標。
三、“撤三”程序中的舉證責任與注意事項
根據(jù)商標法實施條例第六十六條,在“撤三”程序中,商標注冊人需承擔舉證責任。若存在連續(xù)3年不使用的情況,任何單位或個人都可向商標局提出申請,并提交相關(guān)情況說明。商標局受理后,將通知商標注冊人在2個月內(nèi)提交使用證據(jù)或說明不使用的正當理由。若商標注冊人未能提供有效證據(jù)或正當理由,商標局將撤銷其注冊商標。
在提交“撤三”申請時,還需注意以下事項:撤銷申請書應準確規(guī)范;直接提交申請時,需提供申請人主體資格證明和經(jīng)辦人身份證明;委托代理辦理時,需提交代理委托書,并確保委托的代理機構(gòu)與商標注冊人委托的代理機構(gòu)不為同一機構(gòu);被申請人名義應與商標注冊人名義相符;申請撤銷部分商品或服務時,應與商標的核定使用商品或服務相對應;應注明撤銷理由并說明商標不使用的相關(guān)情況;被申請商標應已注冊滿3年且為有效注冊商標。
四、商標使用的有效證據(jù)與答辯
通常情況下,只有進入市場流通領(lǐng)域的商標使用行為才構(gòu)成商標法意義上的使用。因此,用以證明商標不存在連續(xù)3年不使用的證據(jù)材料應符合以下要求:顯示使用的商標標識、使用在指定商品或服務上、顯示使用人(包括商標注冊人及其許可的他人)、顯示使用日期且在撤銷申請之日起向前推算3年內(nèi)、證明在我國商標法效力所及地域范圍內(nèi)的使用。
商標注冊人在答辯時,可以說明不使用的正當理由并提供證明材料。根據(jù)我國商標法實施條例規(guī)定,以下情形被視為注冊商標未使用的正當理由:不可抗力、因政府政策性限制停止使用、因破產(chǎn)清算停止使用以及其他不可歸責于商標注冊人的正當事由。
綜上所述,“撤三”制度是我國商標法中的一項重要制度,旨在通過清理閑置商標、遏制惡意注冊等行為來維護公平競爭的市場秩序。商標注冊人應充分了解并遵守這一制度的相關(guān)規(guī)定,以確保其商標的合法有效使用。